Появился на свет этот бог гитары 4 января 1942 года в английском Йоркшире. Его родители любили музыку. Мать и вовсе являлась скрипачкой. Потому девятилетнего Джона отдают учиться игре на фортепиано. Через некоторое время он обращает свое внимание на гитару. В то время блюз правил бал, потому немудрено, что Маклафлин им заболел. В 14 лет его вкусы смещаются фокус на фламенко. Данный стиль отличается сложность в изучении и исполнении. Через пару лет в его жизнь входит джаз. Джон Маклафлин окончил школу Британского ритм-энд-блюза. Он вошел в число наиболее гениальных гитаристов, которые профессионально обращаются и с акустической и электрической гитарой. Ему подвластна музыка самых разных направлений. Более того, он любит мешать блюзовые мотивы с джазовыми импровизациями и вызовом рока. Он сумел смешать джаз и фламенко, индийскую национальную музыку с авангардной.
Extrapolation (1969 год)
Название первой пластинки, выпущенной Джоном Маклафлином — Extrapolation. Его запись была осуществлена ещё на его родине. Английские слушатели встретили альбом с энтузиазмом. В то время Джон уже являлся опытным гитаристом. У него даже имелся ученик — Джимми Пейдж. В начале 60-х музыкант числился ведущей гитарой у Алексиса Корнера. За три года до того, как его альбом увидел свет, Джон стал частью группы, организованной Джеком Брюсом.
My Goals Beyond (1970 год)
My Goals Beyond является его вторым сольным и первым акустическим альбомом. Гитарист представил на суд слушателей каверы на те пьесы, которые оставили неизгладимый след в его душе. В то время Маклафлин сводит знакомство с Майлсом Дэвисом. Также на его жизненном пути появляется проповедник индуизма Шри Чинмоя. Он стал гуру Маклафлина. Восток очень интересовал и интриговал Джона.
The inner vounting flame (1971 год)
Данная пластинка — это результат работы собственной группы Маклафлина — Mahavishnu Orchestra. Название происходит от имени Махавишну — «Охранитель мирозданья». Именно так именовал гитариста его друг и учитель Шри Чинмой. В представленных композициях использован собственный стиль Маклафлина — фьюжн. Это сплав джаза и рока. Данное событие вывело группу на первое место по славе и новаторству среди рок-групп. А самого Джона признали как виртуоза и мастера музыкальных медитаций.
Saturday night in San Francisco (1981 год)
Данная пластинка посвящена объединению фламенко и джазовых импровизаций. Музыка Джона, Пако де Лусии и Эл Ди Меолы наполнена неподдельным вдохновением. К их работам невозможно относиться равнодушно. Сам Гитарист горд своими творениями. Он не боится экспериментировать — и это окупилось с торицей.
Личная жизнь
Маклафлин дважды ходил под венец. Первой его супругой стала француженка Катя Лабек. Эта пианистка состояла в его группе в начале 80-х. Второй раз он женился на Ине Бехренд. Пара на данный момент воспитывают двоих сыновей.